2022年法網半決賽，菲利普·夏蒂埃球場，茲維列夫與納達爾在第二盤第十二局激戰正酣，命運在那一刻給了德國人一記重擊，茲維列夫在一次橫向移動中腳踝嚴重扭傷，痛苦倒地，最終被迫退賽。
三年后，近日當德國人再次回憶起那場比賽時，他的語氣中依然帶著不甘：“所有人都說我那場比賽必勝無疑，但事實上納達爾已經拿下一盤。當然，那是場不可思議的比賽，我正打出職業生涯最佳水準。”盡管他承認，即便輸給紅土之王也并非不可接受，但真正讓他難以釋懷的，是當時他距離世界第一僅差45分，只要在任何一項賽事再多贏一場，他就能登上網壇之巔。
在受傷之前，茲維列夫正處于職業生涯的最佳狀態。2021年，他豪取6個冠軍，包括東京奧運會金牌、ATP年終總決賽冠軍，以及馬德里和辛辛那提兩站大師賽冠軍。2022年上半年，他的勢頭依然強勁：蒙特卡洛四強、馬德里亞軍、羅馬四強、法網四強，世界排名穩居第二，距離時任世界第一德約科維奇僅一步之遙。
“我當時真的覺得自己可以在溫網或美網實現大滿貫突破。”茲維列夫坦言。他的自信并非毫無根據，他的發球、底線穩定性和心理素質都達到了前所未有的高度，甚至在紅土場上與納達爾纏斗時也不落下風。然而，命運卻在最關鍵的時刻給了他沉重一擊。
職業網球的世界排名計算極為精密，而茲維列夫當時距離登頂僅差一場勝利的積分。如果他能在法網多贏一場（比如擊敗納達爾并進入決賽），或者在任何一項賽事中多前進一輪，他就將成為ATP歷史上第28位世界第一。 “這才是最令我痛心的。”茲維列夫說道，“不是因為輸給納達爾，而是因為我知道自己正處于最佳狀態，卻因為一次意外失去了沖擊最高榮譽的機會。”
腳踝韌帶撕裂讓茲維列夫休戰近半年，直到2023年初才重返賽場。復出后，他的狀態起伏不定，世界排名一度跌出前十。盡管他在2024年奪得兩站大師賽冠軍，并在今年澳網打進決賽，但那個曾經勢不可擋的茲維列夫似乎仍未完全回歸。 隨著阿爾卡拉斯、辛納等新生代的崛起，ATP的競爭格局變得更加激烈。 茲維列夫登頂世界第一的夢想好像漸行漸遠了。
網壇從不缺少“如果”的故事，如果德爾波特羅沒有遭遇腕傷，如果穆雷的髖關節沒有毀掉他的巔峰期，如果蒂姆的手腕沒有在2021年出現問題……而現在，茲維列夫的故事里也加入了這個“如果”。 “我不喜歡談論如果，但有時候你無法不去想。”茲維列夫苦笑道，“如果沒有那次受傷，或許我已經是世界第一，或許我已經贏得更多大滿貫。但現實是，我必須繼續向前看。”
如今，茲維列夫仍在為世界第一的夢想奮斗。盡管傷病讓他錯過了最佳時機，但他的職業生涯遠未結束。2025賽季，他依然是ATP最具競爭力的球員之一，而那個關于45分的遺憾，或許會成為推動他繼續前進的動力。
在職業體育的世界里，巔峰與低谷往往只有一線之隔。茲維列夫的故事提醒我們，冠軍的榮耀固然耀眼，但那些擦肩而過的夢想，同樣值得銘記。(來源：網球之家 作者：Mei )
